Ciało, które odmówiło mu posłuszeństwa, zamierza zastąpić maszyną. Peter Scott-Morgan chce być pierwszym cyborgiem w dziejach
„Będę nieustannie ewoluował, umierając jako człowiek, ale żyjąc jako cyborg” – powiedział w maju 2019 roku dr Peter Scott-Morgan, brytyjski naukowiec, występując pod postacią awatara. Od tamtej pory jest Peterem 2.0, bytem istniejącym fizycznie – i online.
Adres filmu na Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=_bsWguba5So&ab_channel=EmbodyDigital
Choroba i transformacja
O tym, że jego koniec jest bliski, Scott-Morgan dowiedział się trzy lata temu. Lekarze dawali mu niecałe dwa lata: choroba Lou Gehriga, czyli stwardnienie zanikowe boczne (ALS). Nieuleczalna, postępująca choroba neurodegeneracyjna, która prowadzi do zniszczenia komórek rdzenia kręgowego, powodując paraliż mięśni – także tych, które odpowiadają za oddychanie czy połykanie. Ale Scott-Morgan nie załamał się. Wręcz przeciwnie: wymyślił, co trzeba zrobić, gdy ciało umiera, a umysł nie chce o tym słyszeć. I rozpoczął swoją transformację.
Scott-Morgan chce przedłużyć swoje życie tak bardzo, jak tylko się da, wykorzystując możliwości nowych technologii. Co rusz przechodzi więc kolejną operację, wyposaża się w nowe interfejsy, a w przemianie w cyborga wspierają go m.in. naukowcy z firmy Intel, którzy wcześniej walczyli o komfort życia Stephena Hawkinga. Peter spotkał się z Hawkingiem tylko raz, lecz to wystarczyło, by zapamiętał mądrą radę geniusza: „Zawsze myśl o tym, co można zrobić, a nie o tym, czego nie można”.
Od socjologii do robotów
Scott-Morgan jest międzynarodowym ekspertem w dziedzinie kultury korporacyjnej. Ma dogłębną wiedzę z technologii, socjologii i zarządzania, nieźle orientuje się we współczesnej medycynie, interesuje się też historią i polityką. Tytuł doktora zdobył na wydziale robotyki Królewskiej Szkoły Nauki, Technologii i Medycyny w Wielkiej Brytanii. Ukończył też studia podyplomowe ze sztucznej inteligencji, ma dyplom z wyróżnieniem z informatyki i jest członkiem British Computer Society (MBCS).
Peter spotkał się z Hawkingiem tylko raz, lecz to wystarczyło, by zapamiętać mądrą radę geniusza: „Zawsze myśl o tym, co można zrobić, a nie o tym, czego nie można”
Metodologie, które opracował w latach 80. XX wieku, są stosowane do analizy zachowań dużych grup i przewidywania ich ewolucji. W swoich badaniach doktoranckich nad zaawansowanymi systemami robotycznymi elementy cybernetyki czy teorii złożoności odnosił do socjologii, ekonomii i nauk politycznych. Jest autorem ponad 100 artykułów naukowych i książek.
Jak Stephen Hawking
Osiągnięcia, którymi Peter zadziwia świat od trzech lat, są już jednak zupełnie „z innej półki”. To walka, w której stawką jest przesunięcie granic niemożliwego. Udowodnienie, że nauka potrafi nagiąć okrutne prawa biologii.
W ciągu tych trzech lat Peter przeszedł operacje układu pokarmowego i oddechowego, które podtrzymały jego gasnące funkcje życiowe. Odżywia się poprzez sondę wprowadzoną do żołądka, którą zasila elektronicznie sterowana pompa umieszczona z tyłu inwalidzkiego wózka. Oddycha dzięki respiratorowi, a syntezator mowy – wersja urządzenia wykorzystywanego wcześniej przez Hawkinga, udoskonalona przez inteligentny algorytm GPT-2 – oraz realistyczny awatar twarzy pomagają mu komunikować się ze światem.
Adres filmu na Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=rYkuLcK2KG4
Źródło: Channel4 / YouTube
By móc pisać i mówić głosem z syntezatora, Hawking używał jednego małego mięśnia policzka, uruchamiając nim czujnik w okularach. Scott-Morgan wykorzystuje technologię śledzenia ruchów oczu; specjalnie w tym celu przeszedł laserową korekcję wzroku. Może formułować zdania, wpatrując się w litery na ekranie komputera, wspomaga go też system przewidywania następnych wyrazów (klawiatura widziana przez chorego jest okrągła, by łatwiej było oczyma „wybierać” litery).
Badacze odpowiedzialni za tę technologię chcą usprawnić komunikację Scotta-Morgana, skracając opóźnienia między reakcjami i szukając nowych sposobów, dzięki którym mógłby pełniej wyrażać emocje.
Stąd do przyszłości
W planach jest również wykorzystanie interfejsu mózg-komputer do sterowania głosem za pośrednictwem fal mózgowych. Ale – jak pokazują badania prowadzone przez Neuralink Elona Muska – to wciąż jeszcze odległa przyszłość.
„Razem z niesamowitym Stevem Nicklinem i równie niesamowitą technologią DXC przeprowadzam testy pionierskich rozwiązań w Centrum doskonałości Stosowanej Sztucznej Inteligencji DXC na Uniwersytecie Drexel. Używamy dwóch wizjerów Microsoft Hololens2 z funkcją AR o wysokiej rozdzielczości. Wszystko jest kontrolowane przez śledzące oko!” – napisał dr Scott-Morgan na swoim profilu na Facebooku.
Adres filmu na Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=yD6MS_DGjxY
Jego wózek inwalidzki to także zmyślna maszyna – owoc współpracy Petera z firmą Permobil, rozpoczętej jeszcze w 2018 roku jako projekt Charlie. Obecna piąta wersja wózka ma m.in. kamery rejestrujące obraz w promieniu 360 stopni, urządzenia masujące mięśnie i system komunikacji z 16-calowym wyświetlaczem do prezentacji mówiącego awatara. Ponadto wózek wyposażono w dwa laptopy z systemami Irisbond – to technologia do śledzenia wzroku. Wózek może też spionizować Petera lub służyć mu za łóżko.
Bądź, kim chcesz
Scott-Morgan chce zostać po części maszyną, a po części wetware. To termin używany w odniesieniu do tych elementów sprzętu komputerowego (hardware) i oprogramowania (software), które można połączyć z biologicznymi formami życia, na przykład z człowiekiem. Wraz z badaczami Peter pracuje nad ulepszeniem swoich zmysłów, w przyszłości zaś cała jego zewnętrzna postać ma być elektroniczna. Co istotne, będzie ona regularnie unowocześniana.
Scott-Morgan jest orędownikiem idei, w myśl której podstawowym prawem jest prawo do życia w postaci, jakiej chcesz istnieć – kimkolwiek jesteś, bez względu na pochodzenie, okoliczności, ambicje itp. Dlatego wraz ze swym mężem założył fundację charytatywną, do której zapisali się już liczni światowi eksperci i innowatorskie organizacje – by badać, jak zastosować najnowocześniejsze technologie w walce ze skrajną niepełnosprawnością. Na stronie fundacji do współuczestniczenia w jej działaniach zaprasza awatar Peter 2.0.
Film o brytyjskim naukowcu, jego pomysłach i życiu z chorobą można obejrzeć TUTAJ.