Wydarzenie uznawane za moment, w którym sztuczna inteligencja stała się dziedziną badań naukowych (zresztą to wtedy jego organizator, John McCarthy, po raz pierwszy użył pojęcia artificial intelligence).

W połowie lat 50. XX wieku okazało się, że pojemność i funkcjonalność elektroniki rośnie wykładniczo, podwajając się co 18 miesięcy. McCarthy, pionier w dziedzinie SI, zaprosił więc latem 1956 roku 20 wybitnych naukowców na dwumiesięczną konferencję do Dartmouth College w Hanoverze (stan New Hampshire). Mieli się zastanowić, jak wykorzystać ten gwałtowny rozwój dla dobra ludzi.

Wielu uczestników konferencji doszło do przekonania, że w efekcie postępu w tej dziedzinie komputery będą kiedyś równie inteligentne jak ludzie. Pytaniem pozostało, kiedy i jak to się stanie.

Konferencja wpłynęła na badania i rozwój w dziedzinie inżynierii, matematyki, informatyki, psychologii i wielu innych.